“Aqui não temos poços, não temos riachos, não temos cacimbas. Aqui é a água que Deus manda”. O relato do agricultor Vilmar Lermen, no município de Exu, no sertão pernambucano, poderia ser o início de uma história de tristeza e sofrimento. Mas logo se vê que é um exemplo de que com técnica e apoio financeiro é possível mudar a realidade de uma comunidade inteira. O empreendimento de Vilmar é um dos muitos projetos de cultivo sustentável que são apoiados pelas linhas de crédito do Banco do Nordeste. Em 2021, foram financiados R? 18,2 milhões com recursos do Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf) em 490 projetos pelas linhas Floresta, Agroecologia e Bioeconomia. No Maranhão, a linha Bioeconomia liberou R? 40 mil em dois projetos.

Vilmar e sua família trabalham com sistema de produção agroflorestal em que várias espécies de plantas e animais convivem em harmonia, produzindo alimentos sem agredir o meio ambiente. Hoje, a propriedade familiar na Serra dos Paus Dóias cultiva feijão, milho e outras 200 espécies de plantas, além de processarem e comercializarem produtos como tintura, lambedor, farinhas de cascas e frutos, condimentos alimentícios e matéria prima para cosméticos, produtos de limpeza e bebidas.

Em uma região em que não havia água disponível nem energia elétrica, a transformação veio com o financiamento do Banco do Nordeste. “Em 2009, nós iniciamos a construção do projeto pelo Pronaf Agroecologia para ter acesso ao crédito. Assim, construímos uma cisterna de 76 mil litros para dar autonomia à produção e adquirimos outras tecnologias, como uso de abelhas, mudas, palmas e adubo orgânico. No começo de 2013, com novo financiamento fizemos outra cisterna e outros cultivos”, afirma Vilmar Lermen.

O empreendimento de Exu recebeu, em 2021, o prêmio do Banco do Nordeste de Agricultura Familiar na categoria Sustentabilidade e foi um dos exemplos (temos vídeo no link) apresentados no XII Congresso Brasileiro de Sistemas Agroflorestais (XII CBSAF), que ocorreu em dezembro, em São Paulo.

Assim como a família Lermen, muitas propriedades rurais no Nordeste estão buscando financiamento para transformar seus negócios em agricultura sustentável sem degradar as reservas naturais.