No Brasil, a palavra “especialista” tem peso e significado claros dentro da medicina. Só pode ser usada por médicos que concluíram um programa de residência médica reconhecido ou que receberam o título de especialista, concedido pela Associação Médica Brasileira (AMB). Já os cursos de especialização lato sensu, embora importantes para a atualização profissional, não conferem essa qualificação legal. 

A diferença entre as formações vai além da nomenclatura: envolve regulamentação, segurança para o paciente e valorização da profissão. A residência médica é considerada a principal via de formação especializada. Criada para unir teoria e prática em um ambiente de serviço, ela funciona sob supervisão contínua e é regulamentada pelo Ministério da Educação (MEC), em parceria com a Comissão Nacional de Residência Médica (CNRM).

Esse modelo garante que o médico passe por situações reais da rotina hospitalar ou ambulatorial, adquirindo experiência prática em diferentes níveis de complexidade. Por isso, somente quem conclui a residência ou conquista o título pela AMB pode, de forma legal, ser reconhecido como especialista.

O título de especialista não se limita ao diploma ou certificado. Para utilizá-lo formalmente, é preciso realizar o RQE (Registro de Qualificação de Especialista) no CRM (Conselho Regional de Medicina. Esse registro só é liberado para médicos que concluíram residência reconhecida ou foram aprovados em exame da AMB.

Assim, denominações como “dermatologista” ou “cardiologista” só podem ser usadas quando o RQE está ativo no CRM. O Conselho Federal de Medicina (CFM) disponibiliza uma plataforma de consulta pública, em que qualquer pessoa pode verificar se o médico tem registro válido e qual é sua especialidade. Esse processo fortalece a transparência e evita usos indevidos de títulos.

Saber se um médico é realmente especialista trata-se de uma questão de segurança. A verificação do CRM e do RQE garante que o atendimento seja feito por profissionais que passaram pela formação exigida, com treinamento adequado e supervisão oficial. Essa transparência cria uma relação de maior confiança entre pacientes e médicos.

Para se tornar especialista, é preciso ingressar na residência médica. Nos últimos anos, o Exame Nacional de Residência (Enare) se consolidou como a principal porta de entrada para esses programas. 

As inscrições no Enare permitem disputar vagas em instituições de referência em todo o país, ampliando o acesso e oferecendo um processo seletivo transparente. Essa etapa representa o primeiro passo para, no futuro, conquistar o registro de especialista e atuar de maneira reconhecida e legal.

A distinção entre residência médica e cursos lato sensu é fundamental para compreender o que garante, de fato, o título de especialista. Mais do que uma formalidade, respeitar o processo é uma forma de assegurar qualidade no atendimento e reconhecer o esforço de quem escolhe a residência como meio de aprimoramento e especialização.