Em uma área cercada por vegetação, lagos naturais e diferentes espécies de aves, a Reserva do Congo, em São Luís, transformou uma antiga área degradada em um espaço voltado à educação ambiental, à conservação da biodiversidade e à criação legalizada de aves de companhia.

O projeto começou em 2015 com foco na reprodução de psitacídeos, grupo que reúne espécies como papagaios e araras. Com a recuperação da área, a iniciativa foi ampliada e passou a receber estudantes e pesquisadores interessados em conhecer mais sobre a fauna brasileira, a flora e a importância da conservação ambiental.

Hoje, a educação ambiental personalizada é uma das principais frentes da Reserva do Congo. As atividades aproximam os estudantes da natureza por meio das aulas em campo nas quais o contato com os animais é acompanhado de informações sobre biodiversidade, preservação e o papel de cada espécie no equilíbrio dos ecossistemas.

À frente do projeto está Gil Alencar, fundador da Reserva do Congo e a equipe técnica também que conta com o biólogo e gerente João P. Mendonça, o biólogo e responsável técnico Leonardo, além de veterinários e outros profissionais que acompanham diariamente a saúde dos animais e as atividades educativas. O biólogo João Mendonça lembra que: “Vivemos em um mundo cada vez mais urbanizado, com menos contato com a natureza. Quando colocamos essas crianças nesse ambiente, estamos mostrando que essa é a nossa casa, o nosso planeta. A ideia é conscientizá-las para que cresçam como cidadãos que respeitem e cuidem da natureza”, disse.

As ações desenvolvidas pela Reserva contam com o apoio de instituições ligadas à pesquisa, ao meio ambiente e à conservação da fauna, entre elas a Universidade Estadual do Maranhão (UEMA), a Secretaria de Estado do Meio Ambiente e Recursos Naturais (Sema), o Ibama, a Associação de Zoológicos e Aquários do Brasil (Azab), a Nova Abrase, Sebrae e outras entidades parceiras.

A implantação sistemática da Educação Ambiental com auxílio do SEBRAE o idealizador do espaço, Gil Alencar tem o objetivo de chamar a atenção de crianças e jovens para um tema ainda pouco tratado e extremamente sensível. Estamos com foco nas instituições de ensino através do agendamento de turmas em dias e horários pré definidos pois entendemos a importância de um futuro melhor com base nos jovens que vivem e ouvem falar de educação ambiental”, afirma Gil Alencar. As visitas incluem uma trilha de aproximadamente uma hora e meia, conduzida por um biólogo, que apresenta aos participantes as espécies encontradas na reserva, explica suas características e aborda temas relacionados à conservação ambiental.

Durante o percurso os alunos conhecem aves brasileiras e espécies vindas de outros países, além de árvores e plantas que fazem parte da vegetação do local. Um dos destaques é o baobá, conhecido como “árvore da vida”, cuja história desperta curiosidade por sua origem africana, longevidade e capacidade de armazenar água.

Ao longo da caminhada é possível observar flamingos, guarás, patos-de-crista e outras aves brasileiras de diferentes partes do mundo. Cada espécie ajuda a explicar aspectos da biodiversidade, do comportamento animal e da necessidade de preservar os ambientes naturais.

Uma característica importante e diferenciada é que as escolas podem definir o foco da aula em campo de acordo com seus objetivos pedagógicos. Entre os temas disponíveis estão zoologia das aves, botânica, polinização ou uma abordagem mais ampla sobre fauna, flora e conservação da biodiversidade. Ao final da atividade, os estudantes recebem um certificado simbólico de participação.

O trabalho é desenvolvido por uma equipe formada por biólogos, médicos-veterinários, tratadores, jardineiros e profissionais responsáveis pelo manejo dos animais e pela manutenção da área verde.  

Instituições que desejarem conhecer mais sobre a Reserva do Congo podem acessar o site oficial, onde estão reunidas informações sobre a história do projeto, a equipe técnica, as espécies que vivem no espaço, as ações de educação ambiental e as atividades desenvolvidas. A plataforma também apresenta curiosidades sobre aves e outros animais que fazem parte da reserva, mostrando como cada espécie contribui para a conservação da biodiversidade.

Localizada na Rua E, Travessa Quintas do Calhau, em São Luís, a Reserva do Congo recebe escolas, universidades e instituições  mediante agendamento. Informações sobre horários e dias disponíveis podem ser obtidas pelos telefones (98) 99210-6020, para Educação Ambiental, e (98) 99219-0002, para informações sobre aves pet.

Outras informações também estão disponíveis no site oficial da Reserva do Congo e no perfil @reservadocongo, no Instagram.