O mês de prevenção e combate ao câncer de próstata para os humanos, serve também de alerta aos tutores quanto aos check-ups frequentes com o médico-veterinário, principalmente para animais machos com mais de 8 anos de idade e não castrados. “Apesar do câncer ser mais raro em cães e gatos e, não ter uma causa definida, problemas mais simples ocorrem frequentemente, muitas vezes sem sintomas, e quando aparecem não são sintomas característicos, o que dificulta o diagnóstico precoce”, alerta a médica veterinária do Pet Mania, Jayanna Maia.

Conhecida como Hiperplasia Prostática Benigna (HPB), diferente dos homens, esse câncer não se torna maligno por ser de baixo risco. “No entanto, os sintomas vão piorando ao passar do tempo, causando dores ao animal”, explica. “Alguns tutores acabam não percebem que o animal está com alguma dor ou alteração nos genitais porque acabam focando os cuidados em outras locais e algumas vezes o problema acaba sendo percebido em uma consulta de rotina, quanto esse tutor procura um veterinário com queixas de outras alterações ou até para vacinação”, completa.

• Sintomas

Segundo a médica veterinária, é fundamental ficar atento caso perceba que o animal esteja com dificuldade para urinar, se tem dor no ato, dificuldade para defecar e fezes em forma de “fita” (estreitas e finas). “Outros sinais de alerta é a presença de sangue na urina, e em casos mais graves, até ausência dela. Infecções urinárias podem ser frequentes nos animais com câncer de próstata”, pontua a especialista.

• Diagnóstico

Para identificar o câncer de próstata em cães e gatos pode ser realizado exame de toque retal, mas exames de raio-X e ultrassom são necessários para confirmar o diagnóstico. “Exames de sangue e urina também podem ajudar no diagnóstico. Por isso, ao sinal de qualquer suspeita é indispensável buscar um profissional”, orienta.  

• Tratamento

De acordo com a veterinária, o tratamento nos casos mais avançados é cirúrgico, realizando-se a castração do animal e ablação testicular. “Porque ali eu estou trabalhando com uma neoplasia. Não é simplesmente um tratamento preventivo e sim o tratamento do câncer seguindo com o tratamento oncológico”, afirma. 

• Como prevenir

A castração é a melhor forma de prevenir o câncer de próstata em animais. É importante que ela seja feita quando o animal é ainda jovem. “Quando o cão é castrado antes dos 8 meses de vida, há um menor desenvolvimento do tecido prostático devido à ausência da produção de testosterona, que inibe o crescimento do tecido. A castração não causa nenhum dano à saúde do cão, já que a única função da próstata é o apoio nutricional aos espermatozoides”, garante a especialista.

Cães com mais de 8 anos de vida, não cadastrados, têm até 80% de chance de desenvolver a HPB. “Mais de 90% das doenças prostáticas seriam evitadas durante a vida dos cães, se fossem castrados no primeiro ano de vida. Por isso é fundamental manter em dias as consultas e visitas ao veterinário para que doenças como essa sejam percebidas e tratadas há tempo”, aconselha Jayanna Maia.