O mês de prevenção e combate ao câncer de próstata para os humanos serve também de alerta aos tutores quanto aos check-ups frequentes com o médico-veterinário. A orientação é válida especialmente no caso  de animais machos com mais de 8 anos de idade e não castrados. “Apesar do câncer ser mais raro em cães e gatos e não ter uma causa definida, problemas mais simples ocorrem frequentemente, muitas vezes sem sintomas, o que dificulta o diagnóstico precoce”, explica a médica veterinária do Pet Mania, Rayule Cristina.

Conhecida como Hiperplasia Prostática Benigna (HPB), diferente dos humanos, esse tumor não se torna maligno. “No entanto, os sintomas vão piorando com passar do tempo, causando dores ao animal”, explica  Rayule. “Alguns tutores acabam não percebendo que o animal está com alguma dor ou alteração nos genitais porque focam os cuidados em outros locais. O problema acaba sendo percebido em uma consulta de rotina, quanto esse tutor procura um veterinário com queixas de outras alterações ou até para vacinação”, completa.

Sintomas

Segundo a médica veterinária, é fundamental ficar atento caso perceba que o animal esteja com dificuldade para urinar, se tem dor no ato, dificuldade para defecar e fezes em forma de “fita” (estreitas e finas). “Outros sinais de alerta são a presença de sangue na urina e, em casos mais graves, até ausência da micção. Infecções urinárias podem ser frequentes nos animais com câncer de próstata”, pontua a especialista.

Diagnóstico

Para identificar o câncer de próstata em cães e gatos, pode ser realizado exame de toque retal, mas exames de raio-X e ultrassom são necessários para confirmar a doença. “Exames de sangue e urina também podem ajudar no diagnóstico. Por isso, ao sinal de qualquer suspeita é indispensável buscar um profissional”, orienta.  

Tratamento

De acordo com a veterinária, o tratamento nos casos mais avançados é cirúrgico, realizando-se a castração do animal e ablação testicular. “Não é simplesmente um tratamento preventivo, mas sim o tratamento do câncer”, explica. 

Como prevenir

A castração é a melhor forma de prevenir o câncer de próstata em animais. É importante que ela seja feita quando o animal é ainda jovem. “Quando o cão é castrado antes dos 8 meses de vida, há um menor desenvolvimento do tecido prostático devido à ausência da produção de testosterona. A castração não causa nenhum dano à saúde do cão, já que a única função da próstata é o apoio nutricional aos espermatozoides”, garante a especialista.

Cães com mais de 8 anos de vida, não cadastrados, têm até 80% de chance de desenvolver a HPB. “Mais de 90% das doenças prostáticas seriam evitadas durante a vida dos cães se eles fossem castrados no primeiro ano de vida. Por isso, é fundamental manter em dias as consultas e visitas ao veterinário garantindo que doenças como essa sejam percebidas e tratadas a tempo”, aconselha Rayule Cristina.