Nova Iorque, 8 de maio de 2020 – Estima-se que 116 milhões de bebês nascerão no mundo sob a sombra da pandemia de Covid-19, disse o UNICEF hoje, antecipando-se ao Dia das Mães no próximo domingo. Há uma previsão de que esses bebês nasçam em até 40 semanas depois que a Covid-19 – atualmente sobrecarregando sistemas de saúde e cadeias de suprimentos médicos em todo o mundo – foi reconhecida como uma pandemia no último dia 11 de março.

Mães e recém-nascidos serão saudados por duras realidades, disse o UNICEF, incluindo medidas globais de contenção, como confinamentos, lockdown e toques de recolher; centros de saúde sobrecarregados com os esforços da resposta à pandemia; escassez de suprimentos e equipamentos; e falta de pessoal qualificado para assistir o parto, incluindo parteiras e enfermeiras obstetras, uma vez que profissionais de saúde estão sendo remanejados para tratar pacientes com Covid-19.

“Milhões de mães em todo o mundo embarcaram na jornada da maternidade no mundo que existia antes da pandemia. Elas agora precisam se preparar para trazer uma vida a um mundo muito diferente – um mundo onde as gestantes receiam ir aos centros de saúde por medo de ser infectada, ou estão perdendo cuidados emergenciais devido a serviços de saúde sobrecarregados e medidas de confinamento”, disse Henrietta Fore, diretora executiva do UNICEF. “É difícil imaginar o quanto a pandemia de coronavírus reformulou a maternidade”.

Antecipando-se ao Dia das Mães, celebrado em maio em mais de 128 países, o UNICEF está alertando que as medidas de contenção da Covid-19 podem atrapalhar serviços de saúde vitais, como assistência ao parto, colocando milhões de gestantes e seus bebês em grande risco.

Os países com o maior número esperado de nascimentos nos nove meses desde a declaração da pandemia são: Índia (20,1 milhões), China (13,5 milhões), Nigéria (6,4 milhões), Paquistão (5 milhões) e Indonésia (4 milhões). A maioria desses países apresentava altas taxas de mortalidade neonatal mesmo antes da pandemia e podem ver o aumento desses níveis com as condições da Covid-19. O Brasil está entre os 10 países com maior número esperado de nascimentos (2,3 milhões).

Até os países mais ricos são afetados por esta crise. Nos EUA, o sexto país em termos de número esperado de nascimentos, mais de 3,3 milhões de bebês devem nascer entre 11 de março e 16 de dezembro. Em Nova Iorque, as autoridades estão investigando centros alternativos de parto, pois muitas mulheres grávidas estão preocupadas com dar à luz em hospitais.

O UNICEF alerta que, embora evidências sugiram que mulheres grávidas não sejam mais afetadas pela Covid-19 do que outras pessoas, os países precisam garantir que elas ainda tenham acesso aos serviços de pré-natal, parto e pós-parto. Da mesma forma, os recém-nascidos doentes precisam de serviços de emergência, pois apresentam alto risco de morte. Novas famílias precisam de apoio para iniciar a amamentação e obter medicamentos, vacinas e nutrição para manter seus bebês saudáveis.

Em nome das mães em todo o mundo, o UNICEF está apelando urgentemente aos governos e prestadores de serviços de saúde para salvar vidas nos próximos meses:

• Ajudando as mulheres grávidas para que tenham acesso a exames pré-natais, assistência especializada, serviços de assistência pós-natal e cuidados relacionados à Covid-19, conforme necessário;
• Assegurando o que os profissionais de saúde recebam o equipamento de proteção individual necessário e obtenham testes e vacinação prioritários assim que uma vacina contra a Covid-19 estiver disponível, para que possam oferecer atendimento de alta qualidade a todas as mulheres grávidas e recém-nascidos durante a pandemia;
• Garantindo que todas as medidas de prevenção e controle de infecção estejam em vigor nas unidades de saúde durante e imediatamente após o parto;
• Permitindo que os profissionais de saúde alcancem mulheres grávidas e novas mães por meio de visitas domiciliares, incentivando as mulheres que vivem em áreas remotas a que usem as casas de espera maternas e usando estratégias móveis de saúde para teleconsultas;
• Capacitando, protegendo e equipando os profissionais de saúde com kits higienizados de parto para atender partos domiciliares onde as unidades de saúde estiverem fechadas; e
• Alocando recursos para serviços e suprimentos vitais para a saúde materno-infantil.

Embora ainda não existam evidências de que o vírus seja transmitido da mãe para o bebê durante a gravidez e o parto, o UNICEF recomenda que todas as mulheres grávidas:

• Sigam as precauções para se proteger da exposição ao vírus, monitorem de perto os sintomas da Covid-19 e procurem aconselhamento nas instalações designadas mais próximas se tiverem preocupações ou apresentarem sintomas;
• Tomem as mesmas precauções para evitar a infecção por Covid-19 que os demais grupos de risco: pratiquem distanciamento físico, evitem reuniões físicas e usem serviços de saúde online;
• Procurem atendimento médico precoce se morarem em áreas afetadas ou de risco e tiverem febre, tosse ou dificuldade em respirar;
• Perguntem a seu/sua profissional de saúde onde é o lugar mais seguro para dar à luz e tenham um plano de parto para reduzir a ansiedade e garantir que cheguem ao local a tempo;
• Continuem amamentando o bebê, mesmo que estejam infectadas ou suspeitem estar infectadas, pois o vírus não foi encontrado em amostras de leite materno. Mães com Covid-19 devem usar uma máscara ao alimentar o bebê; lavar as mãos antes e depois de tocar no bebê; e limpar e desinfetar rotineiramente as superfícies;
• Continuem com o apoio de saúde, incluindo imunizações de rotina, depois que o bebê nascer; e
• Continuem segurando e acalentando o recém-nascido, mantendo os cuidados e o contato com o bebê.

Mesmo antes da pandemia de Covid-19, cerca de 2,8 milhões de mulheres grávidas e recém-nascidos morriam a cada ano no mundo, ou um(uma) a cada 11 segundos, a maioria por causas evitáveis. O UNICEF pede investimento imediato em profissionais de saúde com o treinamento certo, equipados com os medicamentos certos para garantir que todas as mães e recém-nascidos sejam atendidos por um par de mãos seguras para prevenir e tratar complicações durante a gravidez e o parto.

“Este será um Dia das Mães particularmente de grande comoção, pois muitas famílias foram separadas durante a pandemia de coronavírus”, disse Fore. “Mas também é um momento de união, um momento de reunir todos em solidariedade. Podemos ajudar a salvar vidas, garantindo que cada mãe grávida receba o apoio de que precisa para dar à luz com segurança nos próximos meses”.

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A análise foi baseada em dados das Expectativas sobre a População Mundial 2019 (World Population Prospects 2019), da Divisão de População da ONU. A média de uma gravidez a termo dura normalmente 9 meses completos, ou 39 a 40 semanas. Para os fins dessa estimativa, foi calculado o número de nascimentos para um período de 40 semanas em 2020. O período de 40 semanas de 11 de março a 16 de dezembro é usado nessa estimativa com base na avaliação de 11 de março da OMS de que a Covid-19 pode ser caracterizada como uma pandemia.