Até este domingo (28), o Maranhão vive a sua maior celebração religiosa, o tradicional Festejo de São José de Ribamar, na cidade que leva o nome do padroeiro, na Grande llha de São Luís. 

No sábado (27), o governador Carlos Brandão prestigiou o evento e participou de missa solene realizada no Santuário dedicado ao santo.

A cidade de São José de Ribamar, localizada na região metropolitana de São Luís, é reconhecida nacionalmente como um dos mais importantes centros de peregrinação religiosa do país. O Festejo de São José de Ribamar, realizado anualmente no mês de setembro, atrai milhares de fiéis, romeiros e turistas, configurando-se como um dos maiores eventos religiosos e culturais do Maranhão.

Neste ano, o Festejo de São José de Ribamar foi iniciado dia 10. O encerramento será neste domingo (28) com a realização da tradicional Grande Romaria. 

A celebração é Patrimônio Cultural Imaterial do Estado do Maranhão desde 2024, por carregar a identidade, a história e a memória vinculada à devoção e fé do povo maranhense.

“Eu sou devoto de São José e, a gente precisa acompanhar este festejo para fortalecer a nossa fé. Eu tenho compromisso com a cidade não apenas na área religiosa, mas também social, infraestrutura, educação, saúde. Recentemente, a pedido da paróquia, fizemos uma grande reforma no monumento a São José, que foi feita por um artista plástico goiano, com duração de seis meses, e revitalizou totalmente a obra de arte”, declarou o governador Carlos Brandão.

Brandão informou, ainda, que a comunidade solicitou a revitalização do santuário, que está com problemas estruturais e que ele já determinou às equipes técnicas do Governo do Maranhão que faça a avaliação e elabore o projeto. Ele destacou a obra viária que vai do viaduto do Alphaville até o Posto Maracajá, para facilitar o acesso ao município, além da chamada Estrada dos Romeiros, que vai do bairro Maiobão, em Paço do Lumiar, até São José de Ribamar.

Sobre o festejo

Segundo o pesquisador Antônio Miranda, as homenagens a São José de Ribamar, padroeiro do Maranhão, se iniciaram ainda no século XVII, quando se registrou a fundação da cidade. Os primeiros padres chegaram a São José de Ribamar por volta de 1618, onde já encontraram as imagens da Sagrada Família veneradas por povos indígenas que viviam no lugar.        

O primeiro registro de uma grande romaria só surgiu em 1821. No ano de 2001, as imagens de São José de Ribamar foram levadas para São Luís, a fim de passar por restaurações. Na oportunidade, a comunidade ribamarense, unida aos romeiros e peregrinos, realizou a primeira grande romaria, que mais tarde receberia o nome de “Caminho de São José de Ribamar”.

O festejo representa um ato de fé, e é também um momento de integração social, cultural e comunitária, reafirmando o papel de São José de Ribamar, que é visto como protetor e padroeiro do povo maranhense.