A dor de garganta está entre os sintomas mais comuns das infecções respiratórias e costuma aparecer em diferentes épocas do ano. Em muitos casos, o desconforto desaparece em poucos dias, mas nem sempre a causa é simples ou exige apenas observação.

Entender o que pode provocar esse sintoma, reconhecer sinais de alerta e saber quando procurar atendimento médico são medidas importantes para evitar complicações e garantir um diagnóstico adequado.

Embora seja frequentemente associada a gripes e resfriados, a garganta inflamada também pode ter relação com alergias, irritações provocadas pelo ambiente e até problemas digestivos. O refluxo gastroesofágico, por exemplo, pode desempenhar papel importante no surgimento de episódios de faringite, pois o líquido que retorna à garganta contém fatores que irritam e alteram a acidez local, conforme a Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde. Por isso, a avaliação do conjunto de sintomas costuma ser fundamental para identificar a origem do quadro. 

O que causa dor de garganta e garganta inflamada?

A inflamação da garganta ocorre quando a mucosa da região sofre algum tipo de irritação ou infecção. De acordo com o consenso médico, as causas mais frequentes incluem:

• Infecções virais, como resfriados e gripes;
• Faringite viral;
• Infecções bacterianas;
• Alergias respiratórias;
• Exposição à fumaça, poeira e poluentes;
• Ambientes muito secos;
• Uso excessivo da voz;
• Refluxo gastroesofágico.

Entre essas condições, as infecções virais são responsáveis pela maior parte dos casos. Segundo artigo publicado pelo National Center for Biotechnology Information (NCBI), entre 50% e 80% dos episódios de faringite têm origem viral, provocados principalmente por rinovírus, influenza, adenovírus, coronavírus e parainfluenza. Nesses quadros, além da dor, é comum haver coriza, congestão nasal, tosse e sensação de mal-estar. 

Já as infecções bacterianas costumam provocar sintomas mais intensos e localizados, com possível aparecimento de placas de pus nas amígdalas, conforme a BVS/MS. Em algumas situações, a dor ao engolir pode se tornar bastante incômoda e dificultar a alimentação e a ingestão de líquid 

Apesar de a maioria dos episódios apresentar evolução favorável, a persistência dos sintomas ou o surgimento de manifestações mais graves deve ser observada com atenção.

Como diferenciar faringite viral e faringite bacteriana?

Embora apenas um profissional de saúde possa confirmar o diagnóstico, algumas características costumam estar presentes em cada tipo de infecção, de acordo com o consenso médico.

Sinais mais comuns da faringite viral:

• Coriza e congestão nasal;
• Tosse frequente;
• Rouquidão;
• Sintomas que surgem de forma gradual;
• Desconforto geralmente leve ou moderado.

Sinais mais comuns da faringite bacteriana:

• Febre mais alta;
• Dor intensa na garganta;
• Início repentino dos sintomas;
• Possível presença de placas ou pus nas amígdalas;
• Maior dificuldade para engolir.

Na maioria dos casos, a dor de garganta tem origem viral e tende a melhorar naturalmente após alguns dias, com repouso, hidratação adequada e acompanhamento dos sintomas.

Por outro lado, alguns sinais merecem atenção e indicam a necessidade de avaliação médica. Entre eles estão a persistência dos sintomas por mais de quatro dias sem sinal de melhora, a dificuldade para respirar e a dor ou dificuldade para engolir que impeça a alimentação ou a ingestão de líquidos, segundo a Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde .Febre alta, aparecimento de pus ou placas visíveis nas amígdalas e falta de ar também figuram entre os alertas clínicos reconhecidos. 

Outro cuidado importante envolve a automedicação. Os antibióticos não têm efeito contra vírus e o uso inadequado desses medicamentos, inclusive em casos não indicados, é um dos principais fatores que contribuem para a resistência antimicrobiana. O Ministério da Saúde orienta: nunca tome antibiótico sem receita 

Diante de sintomas persistentes ou sinais de alerta, a consulta médica permite identificar a causa da inflamação e definir a conduta mais adequada para cada situação. A atenção aos sintomas e a busca por orientação profissional quando necessário ajudam a reduzir riscos e favorecem uma recuperação mais segura.