A equipe Falcons, formada por estudantes da Escola SESI de São Luís, representou o Maranhão no maior torneio de robótica do mundo, o FIRST Championship, realizado em Houston, nos Estados Unidos, entre os dias 16 e 19 de abril. A competição, promovida pela organização norte-americana FIRST, reuniu cerca de 15 mil estudantes de 50 países, em um verdadeiro festival do conhecimento, da tecnologia e do trabalho em equipe.

Competindo na modalidade FIRST Tech Challenge (FTC), que envolve a construção e programação de robôs de até 19 kg, a Falcons ficou na 36ª colocação entre 64 times da sua divisão, superando inclusive os campeões nacionais de arena do Brasil, que terminaram na 38ª posição. A equipe também se destacou na avaliação técnica, com as duas notas mais altas na rubrica de julgamento, que analisa aspectos como inovação, estratégia, design e trabalho em equipe. Mesmo o grupo não subindo ao pódio, apresentou uma excelente performance.

Esta foi a segunda vez consecutiva que o SESI Maranhão classifica uma equipe para o mundial de robótica na FTC. Em 2024, a equipe Everest também disputou o torneio internacional em solo americano, mostrando a consolidação do estado no cenário da robótica educacional brasileira. A Falcons garantiu vaga para Houston após conquistar, em Brasília, o Inspire Award (Prêmio Inspiração) no Festival SESI de Educação 2025, principal prêmio da FTC no Brasil.

A engenheira-chefe e piloto da equipe, Lara Jamile Galvão, descreveu a experiência como transformadora. “Foi surreal ver como diferentes culturas lidam com a complexidade de criar um robô do zero. Isso me deu ainda mais certeza de que a engenharia é o caminho que quero seguir.”

Para o superintendente regional do SESI Maranhão, Diogo Lima, que esteve com a delegação nos Estados Unidos, a vivência vai além da competição e marca profundamente a formação dos alunos. “Mais do que resultados na arena, o que realmente levamos dessa experiência são os aprendizados. Estar entre as melhores equipes do mundo, trocar ideias com estudantes de diferentes países, conviver com tecnologias de ponta e representar o Maranhão em um palco global como esse é algo que transforma a vida dos alunos e inspira toda a equipe”, ressaltou.

Enquanto a Falcons representava o estado na FTC, outras 17 equipes brasileiras, sob liderança do SESI Nacional, também brilharam no torneio mundial. O Brasil conquistou sete prêmios internacionais, incluindo o título de tricampeão na categoria FIRST LEGO League Challenge (FLLC) com a equipe SESI Heroes, de São Paulo. Também houve destaque nas categorias mais avançadas, como a FIRST Robotics Competition (FRC), com prêmios de impacto social, engenharia e superação.

Para Anna Beatriz Lemos, gerente de projeto social da Falcons, a experiência foi transformadora. “Estar ali, num lugar tão cheio de inovação, criatividade, tecnologia, foi surreal. Eu me senti parte de algo grandioso.”

Desde que o SESI passou a organizar as competições da FIRST no Brasil, em 2012, mais de 45 mil estudantes participaram dos torneios, acumulando mais de 110 prêmios internacionais apenas na modalidade iniciante FIRST LEGO League Challenge (FLLC), mais conhecida como robótica de LEGO.

Neste ano, o Maranhão marcou presença com uma delegação de peso em Houston: nove alunos da Escola SESI São Luís integraram a comitiva maranhense, acompanhados pelo superintendente regional do SESI, Diogo Lima; pela gerente da escola, Cristina Cunha; pelos professores e técnicos da equipe, Diego Dantas e Luiz Eugênio Hoffman; pelo operador de robótica do Regional Maranhão, Pedro Henrique Carvalho; pelo gerente do SESI Casarão da Indústria, Gabriel Maranhão; e por Joyse Feitoza, responsável pela coordenação da delegação.

Nacionalmente, a delegação brasileira contou com 280 participantes, incluindo competidores, mentores e técnicos de escolas do SESI, instituições públicas e privadas de sete estados: São Paulo, Distrito Federal, Santa Catarina, Maranhão, Sergipe, Rio Grande do Sul e Mato Grosso.

“A participação dos nossos alunos no mundial demonstra o papel da robótica do SESI como uma poderosa ferramenta educacional, que vai muito além da competição. Ela desenvolve competências essenciais para o século XXI, como criatividade, pensamento crítico, colaboração e capacidade de resolver problemas complexos — exatamente o que buscamos promover em nossos estudantes”, destaca Diogo Lima, superintendente regional do SESI Maranhão.