Chapada das Mesas desponta como destino de aventura no Maranhão

Localizada no sul do Maranhão, a Chapada das Mesas se destaca no turismo de aventura e sustentabilidade, posicionando-se como um dos principais destinos do Brasil nesses quesitos. Um cenário que é reforçado pelo reconhecimento do Brasil como o melhor país para o turismo de aventura, segundo um ranking internacional recente. Tamanha vocação do Polo Chapada também vem sendo intensificada pelas ações da Secretaria de Estado do Turismo (Setur-MA) para promover o estado em feiras nacionais e internacionais. Com divulgação estratégica, as atividades que envolvem adrenalina têm atraído cada vez mais visitantes em busca de emoções e contato direto com a natureza daquela região.

As opções de aventura no local são variadas, incluindo boia-cross, passeios de caiaque e stand-up paddle, que proporcionam interação com os rios e cachoeiras de forma responsável e segura. “Aqui, na Chapada das Mesas, já temos empresas que seguem o Sistema de Gestão de Segurança (SGS), baseado na ISO 21101, garantindo que atividades como boia-cross, no Rio Balsas, e stand-up paddle, no Rio Tocantins, sejam realizadas com segurança. O pôr do sol no Tocantins, por exemplo, é um dos momentos mais procurados pelos turistas que praticam o stand-up paddle”, afirma Beto Kelnner, superintendente do Polo Chapada das Mesas. O ISO 21101 é uma norma internacional que serve de base no processo de avaliação e análise de riscos das atividades do turismo de aventura.

Kelnner destaca ainda a importância de uma regulamentação rigorosa nas atividades de aventura, sendo a Chapada das Mesas um dos destinos que mais avançaram no Maranhão na adequação às normas de segurança. “A qualificação dos guias locais e a formalização das atividades têm sido uma constante para garantir que as aventuras sejam conduzidas por profissionais habilitados, oferecendo confiança aos turistas”, explica.

Marcelo Alves da Silva, coordenador do Complexo Poço Azul, enfatizou o compromisso do atrativo com a sustentabilidade e a segurança dos visitantes. Segundo ele, a gestão do Poço Azul busca um equilíbrio entre a preservação ambiental e a qualidade da experiência turística, criando um ambiente seguro e de impacto ambiental reduzido. “Nosso objetivo é assegurar que cada pessoa que venha ao Poço Azul desfrute não apenas da beleza natural, mas também da tranquilidade de saber que estamos comprometidos com práticas sustentáveis e seguras,” afirmou Marcelo.

Ele destacou a importância do Sistema de Gestão de Segurança (SGS) no turismo de aventura, afirmando que a operação do Poço Azul segue normas rigorosas para garantir a segurança dos turistas e a conservação do meio ambiente. “Hoje, passamos por auditorias internas e análises críticas para aprimorar nossos procedimentos,” completou Marcelo, mencionando que, em um universo de 43 mil visitantes, houve apenas 19 ocorrências registradas, o que demonstra a eficácia do SGS e reforça a imagem positiva do destino.

Entre as práticas que despontam como destaque na região está o boia-cross no Rio Balsas, uma atividade acessível e segura, que não demanda grandes corredeiras e respeita as limitações ambientais. “Temos um leque de opções que respeitam o meio ambiente e seguem todas as normas de segurança, como o boia-cross e o passeio de caiaque”, diz Kelnner.

O stand-up paddle também vem ganhando força na Chapada, especialmente no Rio Tocantins, onde turistas podem alugar pranchas e aproveitar as águas calmas, o pôr do sol e a conexão única com a paisagem. “O crescimento do stand-up paddle é notável. Pessoas de diversas partes do Brasil vêm até aqui com suas próprias pranchas ou alugam no local para aproveitar esse cenário paradisíaco”, destaca o superintendente.

Chapada das Mesas como referência em segurança e regulamentação

O desenvolvimento do turismo seguro na Chapada das Mesas está sendo amplamente apoiado por iniciativas da Setur-MA e do Sebrae, que incentivam a regulamentação e certificação das atividades locais. O projeto “Aventura Segura” nasceu em 2006 com o objetivo de elevar o padrão de segurança no turismo de aventura no Brasil. Segundo Kelnner, a Chapada das Mesas está entre os destinos mais avançados no Maranhão na implementação do SGS, sendo pioneira no uso da ISO 21101 para diversas atividades de aventura, incluindo o cicloturismo e o trekking.

“Com o apoio da Setur-MA, desenvolvemos um manual de bolso com diretrizes de segurança para turistas e guias, destacando a importância de que as atividades sejam conduzidas por profissionais capacitados e qualificados para o turismo de aventura. Hoje, empresas da Chapada das Mesas já seguem o SGS, e estamos regulamentando as atividades com o intuito de garantir uma experiência segura para todos os visitantes”, afirma Kelnner.

“O Complexo Pedra Caída começou a implantar o sistema SGS em 2019 de forma física, mas em 2023 introduzimos o SGS Digital, que facilitou todo o funcionamento operacional. Esse sistema abrange produtos como a tirolesa do KIDS e a tirolesa do desespero. Além da ISO 21101, implementamos a ISO 21102, que aprimora a capacitação em respostas de emergência. Os colaboradores estão envolvidos na operação diária e os visitantes já recebem, no ingresso, um termo de reconhecimento de risco ao acessar as atrações. O SGS Digital trouxe flexibilidade e uma nova forma de análise de dados e contamos com o apoio do SEBRAE para sua implementação”, destacou o gerente de turismo de aventura do Complexo Pedra Caída, Marcos Marinho Braga, sobre a evolução do sistema SGS.

Promoção internacional e valorização local

A Setur-MA tem ampliado sua presença em eventos para destacar o estado como destino de aventura e ecoturismo. A secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, ressalta os esforços de promoção em feiras nacionais e internacionais. “Estamos intensificando nossas ações promocionais para colocar o Maranhão em evidência no cenário turístico. Recentemente, participamos de eventos como a ABAV Expo e o Brazil Travel Market 2024, onde mostramos a diversidade das nossas atrações, com foco especial no ecoturismo e no turismo de aventura”, afirma a secretária.

Essas ações da Setur-MA reforçam o interesse do Maranhão em promover o estado, atraindo turistas nacionais e internacionais, e consolidam a Chapada das Mesas como um dos destinos mais procurados para turismo de aventura e natureza no Brasil.

Relatório aponta crescimento em 2025

Refletindo o crescimento do turismo de aventura no estado, o Maranhão figura em destaque no relatório do Kayak, um metabuscador de viagens que revelou as principais tendências para o verão de 2025. Imperatriz, porta de entrada para a Chapada das Mesas, teve um aumento expressivo de 82% nas buscas, sinalizando o interesse crescente por destinos ainda pouco explorados no Brasil.

“O aumento na procura reforça o potencial da Chapada das Mesas que, aliado às ações de promoção e às iniciativas da Setur-MA, consolida a posição de opção atrativa para turistas que buscam aventura e segurança”, reafirma o superintendente da Chapada das Mesas, Kelnner.

Com segurança, sustentabilidade e uma natureza exuberante, a Chapada das Mesas se estabelece como um destino essencial para o ecoturismo e o turismo de aventura no Brasil, preparando-se para atender à demanda dos visitantes em busca de experiências imersivas e de contato direto com a natureza.

Texto: Geísa Batista